시와 도의 하부 행정구역 단위인 동 (동네) 은 크게 법정동과 행정동으로 구분할 수 있습니다. 법정동은 무엇이고 행정동은 무엇일까요?
법정동
이름 그대로 법에서 정한 동네라는 뜻입니다. 신분증과 토지 주소, 각종 권리 행사 등등 법률행위에 일반적으로 사용되는 동네 이름으로 서울시 양천구 목동, 강남구 방배동같이 예로부터 전해온 고유 지명을 사용해서 거의 변함이 없는 것이 특징입니다. 일반적으로 사람들이 특정 동네의 이름을 거론할 때 -동, -동 이라고 말할 때 자주 쓰는데 이것이 법정동이라고 생각하면 쉽습니다.
행정동
행정편의를 위해 설정한 행정구역으로 주민들이 늘어나거나 감소함에 따라 만들어진 행정상의 동네 이름입니다. 주민센터 (동사무소) 가 설치돼 있는 것으로 구분할 수 있습니다. 앞서 설명한 서울시 양천구 목동의 행정동은 목1동, 목2동, 목3동, ... , 목5동 등으로 나누어져 있습니다. 이처럼 일반적인 경우에는 인구가 많아 행정처리가 힘들어 나눈 경우가 대부분인 것으로 주민 수의 증감에 따라 수시로 설치되거나 폐지되는 것이 특징입니다.
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